西南大学（Southwest University）是教育部直属，教育部、农业农村部、重庆市共建的重点综合大学，是国家首批"双一流"建设高校，"211工程"和"985工程优势学科创新平台"建设高校。
学校主体位于重庆市北碚区，坐落于缙云山麓、嘉陵江畔，占地8000余亩，校舍面积187万平方米，绿地率达40%，泱泱校园，宏丽庄重，气象万千，是闻名遐迩的花园式学校，教育部表彰的文明校园。
学校溯源于1906年建立的川东师范学堂，几经传承演变，1936年更名为四川省立教育学院。1950年，四川省立教育学院的教育、国文、外文、史地、数学等系与1940年成立的国立女子师范学院合并建立西南师范学院，农艺、园艺和农产制造等系与1946年创办的私立相辉学院等合并建立西南农学院。1985年，两校分别更名为西南师范大学、西南农业大学。2000年，重庆市轻工业职业大学并入西南师范大学；2001年，西南农业大学、四川畜牧兽医学院、中国农业科学院柑桔研究所合并组建为新的西南农业大学。2005年，西南师范大学、西南农业大学合并组建为西南大学，开启了学校发展崭新篇章。
百余年来，筚路蓝缕，玉汝于成，数代西南大学人以其弘毅坚韧、自强不息的奋斗铸就了"特立西南、学行天下"的大学精神，不断丰富着"含弘光大，继往开来"的校训内涵。
百余年来，学校始终以国家富强和民族振兴为己任，杏坛育人，劝课农桑，积淀了深厚的人文底蕴。一大批名师先贤曾执教于此，春风化雨，躬耕不辍。数十万毕业生从这里走向四面八方，成为民族复兴大业的建设者和各行各业的中坚骨干。
学校学科门类齐全，综合性强、特色鲜明，涵盖了哲、经、法、教、文、史、理、工、农、医、管、艺等12个学科门类，其中有3个国家重点学科、2个国家重点（培育）学科，28个一级学科博士学位授权点、51个一级学科硕士学位授权点，有1种专业博士学位、24种专业硕士学位，另有博士后科研流动站（工作站）27个。
学校现有在校学生5万余人，其中普通本科生近4万人，硕士、博士研究生近13000人，留学生近2000人。学校拥有一支实力雄厚、结构合理的师资队伍。现有专任教师3085人，其中教授725人、副教授1286人，博士生导师535人、硕士生导师1699人。现有国家级人才107人次，其中中国科学院院士1人、中国工程院院士3人、海外院士5人，人文社会科学资深教授1人。另有国家级教学团队4个、教育部创新团队3个。
历经百余年的磨砺和发展，今天的西南大学正秉承"含弘光大、继往开来"的校训，坚持"创新、协调、绿色、开放、共享"的发展理念，全面提高人才培养质量，全面深化综合改革，全面推进依法治校，全面提升党的建设科学化水平，为建设特色鲜明的世界一流大学努力奋斗。
西南大学校训：含弘光大 继往开来
校训是1928年时任川东师范学校校长的甘绩镛先生所题。川东师范学校源于学校最早的办学渊源川东师范学堂。“含弘光大”，语出《周易》第二章《坤》：“坤厚载物，德合无疆。
含弘光大，品物咸亨。”所谓“坤”者，明高僧智旭曰：“顺也，在天为阴，在地为柔，在人为仁，在性为寂，在修为止……顺则所行无逆……”所谓“含弘光大”，含是无所不包，弘是无所不有，光是无所不著，大是无所不被；“继往开来”，语出宋•朱 熹《朱子全书•周子书》：“所以继往圣，开来学，而大有功于斯世也。”继：继承；开：开辟。继承前人的事业，开辟未来的道路。“含弘光大，继往开来”，即 是“包含弘厚，光著盛大，承前启后，开拓创新”之意。
“含弘光大，继往开来”作为校训，除含义厚重，寓义深远外，还来源于百年老校的历史沉淀，可谓有源之水，有本之木。而不是那种仁者见仁、智者见智、既可以编选出来，又容易变更的文字。对学校而言，要“包含弘厚，光著盛大，继承百年老校优良办学传统，开创西南大学的光辉未来”；对学校各级管理人员而言，要“高瞻 远瞩，胸襟弘大，秉承百年办学理念，发扬优良传统，肩负发展学校重任，实现学校规划目标”；对教师而言，要“学高身正，为人师表，承前启后，开拓创新”； 对学生而言，要“自强不息，学无止境，诚信做人，承前创新”。
