一、祠
春祭曰祠,品物少,多文辞也。——《说文》
祠是子孙祭祀祖先的处所，也称“宗祠”。
二、庙
廟,尊先祖貌也。——《说文》。
庙即是祭祀祖先、先贤的地方，比如“太庙”便是帝王的祖庙。后引申为祭祀神灵的场所，如：土地庙、城隍庙。
历史上有名的庙有：山东曲阜的孔庙（文庙）、山西解州的关帝庙（武庙）等。
由此看来，庙和祠在功能上是一样的，区别在于庙的级别更高一点。比如：明神宗朱翊钧封关公为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，由此关公便成为道教神灵。
三、寺
寺,廷也,有法度者也。——《说文》
寺本是古代官署名。我们常听到的大理寺、太常寺就是古代的官署衙门。
据史书记载，汉明帝时，摄摩腾自西域白马驮经来，住在鸿胪寺，后创立白马寺。此后寺便成为了佛教僧人住所的专称。
所以，和尚不住在庙里，而是住在寺里。
四、刹
梵语“刹多罗（kṣetra）”的简称，代指佛教场所。不过在现实中很少有以“刹”命名的寺院，“刹”一般用于书面语言来代指寺院。
五、庵
庵也是寺的一种。多指尼姑（比丘尼）居住的地方。
寺、刹、庵其实都是指佛教场所，并无太大区别。
六、观
从我们经常说的“道观”二字可知，“观”是道教建筑的称呼。比如大连“三清观”、安阳的的“长春观”、北京的“白云观”等。
七、其他称谓
中国古代的祭祀、宗教场所，除了上面提到的常见名称外，还有宫、殿、洞、府、阁、堂等称谓。
