唐太宗李世民，是唐高祖李渊之子，也是唐朝第二个皇帝。他在位期间，主要功绩是安定天下、贞观之治、开疆拓土，建立盛世。之所以这样总结他的功绩，也是与他取得的政治成就有关，这也是他被记录在史书上浓墨重彩的几笔。
安定天下
李世民继位时，其实当时的内外部环境并不是很稳定。
内部环境不稳定主要是因为唐朝代替隋朝的过程中，新旧过渡并不是很完全。详细来讲，一是官员还有很多是前朝的官员，他们对唐朝的到来其实并不是很认可；二是李世民继位并不是顺位继承，而是通过玄武门之变才谋取的皇位，这就造成李世民的继位会在民间带来很强的舆论隐患，对李世民正常的施政也有影响；三是由于李世民不是正常继位，儒学主导的文士阶层对此多有言论，也因此很久都没有真正归顺李世民；四是由于多年的战乱，国家国力薄弱，正处于低潮期。
外部环境主要是北狄南蛮等部落国家对唐朝边境的不断侵扰，甚至是吞并，这也极大的危害到了唐朝的统治。再加上当时的吐蕃在松赞干布的统治下，国富民强，万象更新，而唐朝又积贫积弱，因此吐蕃的过度发展对于唐朝来说也是很大的隐患。
而就在这样恶劣的环境中，李世民却靠自己优秀的军事统领、政治才华及博大的胸怀，开辟出了一个新时代。李世民继位以后，虚心听取良臣意见，察纳雅言，并选拔任命了很多优秀的，善于治国治民的官员，文治天下，厉行节俭，休养生息。这其中还要着重讲的就是李世民劝课农桑，真正以身作则，与长孙皇后一块下地干活，由此赢得了百姓的认可，农业取得了较大的发展，并相较其他朝代而言比较顺利的度过了旱涝灾年。
也正因为李世民的努力，他继位以后，唐朝逐渐走上正轨，并表现出欣欣向荣的态势，为即将到来的贞观之治打下了坚实的基础。
贞观之治
贞观之治，是唐太宗李世民优秀领导才能的体现。通常评价一个国家和一个时代，都主要以三个角度来看，那就是政治、经济、文化。那么贞观之治到底是怎样的，也着重以这三点来分析。
政治方面。唐太宗在任命人才方面，就显示出与其他皇帝不同的眼光。房玄龄，魏征，长孙无忌等，就都是一代名臣，清正廉洁，忠实不二。而他们，也为唐朝人才制度，官员制度，审核监督制度等的进步起到了非常大的作用。隋朝常见的世家子弟充斥官场，靠察举制选拔人才的制度也逐渐被更加公平的科举制所代替，这就为很多身份低微，家庭贫寒的人脱离困苦提供了新的途径，也为唐朝的官场注入了新的血脉和活力。
经济方面。唐太宗重视农桑，农业作为第一产业，是经济的基础和根基，农业的较大发展也就为经济的发展起到了促进作用。尤其是均田制和租庸调制的的施行，不但减轻了农民负担，也使农民能够安心农事生产，减少了流民，稳定了社会。而古代社会的社会层级非常严格，士农工商分得特别清楚，但在贞观年间，却似乎被淡化了。长安城也形成了繁华的商业街，草市和夜市的发展，都为商业的发展提供了成长空间。商业都发展起来了，那么社会又如何不繁荣呢？
文化方面。贞观年间，又需要着重提出的就是那时文化的发展。儒释道三教也在那时有了鲜明的发展，三教带来的不仅是安定了民心，稳定了社会，还促进了文化的交流与融合。比如，佛教的流行，就有很多僧尼到处行走，传教布道，而宗教在民族间的隔阂并不大，由此也促进了各族间的文化交流与融合。而随着唐朝的不断强大，和唐朝开放包容的处世态度，也为盛世的形成奠定了雏形。
