蕨菜又名商芝、蕨儿菜、火蕨菜、拳菜、拳头菜、蕨薹、米蕨菜、狼萁、龙须菜、龙头菜、如意菜，鹿角菜等，为凤尾蕨科凤尾属多年生草本植物。蕨菜广泛分布在热带、亚热带地区的山坡林旁。我国分布很广，长江以北地区分布较多，如黑龙江、陕西、内蒙古、辽宁、河北、江苏、湖南、湖北、广西、云南等24个省区。
每100克蕨菜茎叶中含蛋白质1.6克，脂肪0.4克，碳水化合物10克，粗纤维1.3克，钙2.4毫克，磷29毫克，铁6.7毫克，胡萝卜素16.8毫克，维生素C35毫克，还含有胆碱、麦角固醇等营养物质。此外，蕨菜根茎淀粉含量也很高。
蕨菜的营养价值很高，其嫩茎叶可鲜食、盐渍或做千菜。又是我国出口蔬菜之一，每年大量出口日本。在国际市场，蕨菜十分昂贵，蕨菜根茎可加工淀粉，淀粉含量达36.5%，可代粮食用，可酿酒，可用于纺织工业，植株的纤维可造纸、制绳。
蕨菜有药用功效，蕨菜性寒味甘，具有驱虫、清热解毒、补气升阳、利尿消肿、托疮排汗、回表止汗、祛风散寒、降压和促进细胞更生的功效，也有一定的滋补作用。
蕨菜高达1米左右。根状茎细长，在茎20 ~ 30厘米处匍匐延伸。茎节处长出叶芽，继后发生枝梗，成株展开叶为奇数三回羽状复叶，呈阔三角形或卵状三角形，长30~60厘米，宽28 ~45厘米，叶背常有毛，叶柄长而粗，绿色凹形，埋在土中部分淡褐色，有细毛；第一回羽叶对生，羽片10对左右，下部有叶柄，基部一对羽叶最大，长20~30厘米，宽20~25厘米；第二回羽叶长圆状披针形，基部宽，稍呈羽状分裂，略似无柄，或有不明显的小柄；来回羽状复叶互生，小叶长13.5 厘米，宽4.8 厘米，生于小羽轴上，小羽轴下侧较上侧稍大。叶脉羽状分枝，侧脉2~3叉，叶面凹下，叶背凸起。孢子囊相连不断，呈线形，着生于小脉顶端的联结脉上，沿脉分布。
蕨菜抗逆性强，适应性很广，喜光、喜湿润、喜凉爽的气候条件。要求土壤有机质丰富、土层深厚、排水良好、植被覆盖率高的中性或微酸性土壤。在地温12℃、气温15℃时叶片开始迅速生长，孢子发育适温是25 ~30℃，在32℃的高温下能正常生长。5℃时嫩叶受冻害，36℃低温下宿根可安全越冬。
蕨菜对光照不敏感，强光与弱光下均能正常生长，但在光照时间较长时生长良好。对水分要求严格，不耐干旱。
我国藤菜类资源丰富，可供食用的种类很多，目前食用较多的有如下几种：
（1）荚果蕨。为球子藤科，又名黄瓜香。株高1米，1-2回羽状复叶，耐旱。我国东北、华北、西北、西南山区均有分布。
（2）蕨菜。为凤尾蕨科，又名藤儿菜、龙头菜等。株高1米余，叶草质，2-3回羽状复叶，叶柄长而粗，多生于浅山荒坡或半山坡的草地。分布同荚果蔽。
（3）多齿蹄盖酸。为龙骨科，又叫猴腿、紫茎莱、绿茎菜。株高1米，根状茎直立，3回羽状复叶，嫩芽10~20根集生。长在阴湿山坡、林缘地带。分布在东北、华北地带
（4）假蹄盖蕨。为蹄盖藤科，又名水蕨箕。株高50~60厘米，根茎见棕色鳞片，1-2回羽状复叶，嫩叶末端卷曲成钩状，长10-20厘米。生于池塘、小溪和水沟边的阴湿处。叶有清香味，质脆、品质好。此外，可食用的蕨类植物还有紫箕科的南方紫箕、紫箕；蹄盖蕨科的荚蕨、中华荚果蕨等。
蘇菜是一种野生蔬菜，近年来也开始人工栽培。
（1）繁殖。
1）有性繁殖：在产区选择棕褐色孢子囊群，用剪刀将带孢子的叶片剪下，放入纸袋中风干待用。育苗培养基质用泥炭和河沙混合，放到培养玻璃器m中。把孢子撒播在培养基质上，并浇入浅层水培养。温度保持25℃，湿度80%以上，光照每天4小时。1个月后孢子萌发，长成配子体。这时每天喷雾2次，连续1周，使精子与卵子结合形成胚，1周后发育成孢子体小植株。孢子体长出3-4片叶后，进行第一次移栽，仍用泥炭和河沙做床土。7-15天后可移到室外床上。小苗长大后定植于露地。
2）无性繁殖：首先要采集根（地下茎），在秋冬前蕨菜地上部分开始枯干时，即9月下旬就应将其根挖出。一般来说，蕨菜根系多分布在距离地表9-15厘米深处，最深也不过20厘米左右。采挖时应注意：野生蕨菜的根系比较细长，直径0.7-0.8厘米，芽间的距离约10厘米左右，最长的为30厘米。
因此在采挖时应注意不要伤芽，尽量挖深一些，以保证移栽成活率高。从山区挖来野生蕨菜根，为了使其根系生长健壮，富含养分，以便后期栽培生产，首要的问题是要进行根的培育。将蕨菜根移栽到旱田边角或较暖和的地方假植，要加强防寒，避免冻伤根系和芽子。待第二年冻地化透后开沟裁到地里，行距为60-80厘米，每亩地约需藏菜根10千克左右。株距可适当小些，一般为15厘米左右。
由于蕨菜野生于富含腐殖质、营养丰富的山区林间，喜肥，忌干旱，所以施肥时应多施有机肥，尤其是腐熟好的农家肥要充足供应，亩施5000千克。如果每亩配施5千克硫酸钾复合肥，效果会更好些。施肥时间应尽量提前10天施人，不要在临近移栽前几天才施，以免发生烧芽现象。移栽后要特别注意水分管理，经常保持土壤湿润。勤浇水，创造适宜蕨菜生长的湿度条件，是保证成活的关键。为了避免日晒风干，一般可在地表铺上秸秆或稻草遮阳，浇水可于上面用喷水壶浇透、浇匀，并经常除草防荒。移栽到地里的蕨菜，翌年4月中旬根系可陆续发芽，7月末整个田地表面被叶片遮盖，发芽一直持续到10月初，在此期间根系在地下5-10厘米处纵横生长，积蓄养分。
（2）露地栽培。刚从山区挖来的蕨菜根系经过1年的培育，在当年是不能采收的，主要工作就是将野生蘇菜根系挖出来进行施肥培育、繁殖，促进发育健壮。人冬将地上部枯干的茎叶割掉埋入地下或用火烧掉，在上面适当盖些秸秆或草可较好地加强防寒保温，对于翌年发芽有好处。直到第二年4月上旬冻地开化后，蕨菜开始大量萌芽，才算进入采收年。
藤菜如管理得法：一般无病虫害，故不必用药，这也是生产无公害、绿色食品蔬菜的一种有效途径。
一般需等到芽伸长到30厘米以上时方可采收，1周收3次的品质较好。到6月中旬大约可采收20多次，一直可采收到10月份。第一年亩产可达到400-600千克，以后产量会逐年增加，每亩可采收1500千克以上。如果加强田间管理，最高亩产量可达3000千克，每亩可获经济效益5000元以上。
