杨梅味甘酸，性温。我们吃杨梅之前，一般会泡杨梅的水里加点盐，一方面是为了驱虫。用盐水浸泡一段时间后，可以把里面安营扎寨的虫子泡出来。另一方面，盐有引药下行之力，增强杨梅降逆之功，能止呕吐。
我们知道，湿会阻滞人的气机，热会使浊气上逆，就会产生有烦渴、胸闷、呃逆（包括心神散乱）的症状。这时，我们吃杨梅，借其酸收之力，将这些浮散的热（包括涣散的心神）给收回来，同时又能生津，就非常合适了，这和酸梅汤是一个原理。
但杨梅也有一个很大的局限，就是杨梅性温而入血，吃多了反而动血上火。有点浮火的，用杨梅收一下没问题，但不能多吃。本身就血热火旺之人则不宜食，需要吃点清热凉血的食物。凡是热病都要忌食杨梅。
杨梅上能收浮热，下能涤肠胃湿浊。民间家里往往备杨梅烧酒，就是止泻用的。湿浊或寒热邪气肠胃之间，会造成气机紊乱，以至于有吐泻之患。杨梅能涤肠胃，又借烧酒的辛烈之力，大辟阴湿秽浊之气。所以，杨梅烧酒能止的腹泻，多是饮食生冷、或不洁净、或不节制引起的。
杨梅要吃甜的，酸杨梅不宜吃，甜的杨梅也有收敛浮热的作用。酸杨梅不仅伤牙齿，而且若吃多了，动血发热之余，又以酸收之，发又发不透，为害更甚。《随息居饮食谱》里说杨梅“多食动血，酸者尤甚，诸病挟热者忌之。”
