北风吹雁过萧萧，旅馆青灯共寂寥。
蓬鬓一时成白雪，老来禁得几秋宵。
这是明代开国元勋刘伯温（即刘基）写下的《秋日即事》中的一首。在民间传说中，刘伯温与诸葛亮齐名，所谓“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”。
刘伯温有出将入相之才，且诗、文、赋、词、书法皆领袖当时。写此诗时，刘伯温已入晚年，因被诬告，待罪京城（指南京），自知生命无多，所以句句悲凉。
不久，刘伯温果然病倒，送回老家一个多月后，与世长辞。
刘伯温的身体一直不算太好，40岁便“齿脱头童”，晚年“须发已白过大半，齿落什三四，左手顽不掉，耳聩，足踸踔不能趋”，去世时已65岁，也还说得过去，《明史·刘伯温传》也称他因“疾笃”而亡。
据著名学者陈梧桐先生钩沉，胡惟庸被诛后，朱元璋5次对刘伯温的次子刘璟提到，刘伯温是被胡惟庸毒死的，可怎么下的毒，下的什么毒，皆语焉不详，只说是“下了蛊”。由此形成三种说法：
其一，朱元璋下毒说（吴晗先生持此论）。
其二，胡惟庸下毒说。
其三，刘伯温病死说。
三说各有道理，但下毒说让人怀疑的是：胡惟庸在南京下毒，刘伯温两个半月后才死，以古人科技水准，如何确保毒药在几十天后见效？操作这种慢性毒药，风险极大。刘伯温此时已是“死老虎”，对朱元璋、胡惟庸皆无威胁，何必置他于死地？
孰是孰非，短期难定论。
（清）费丹旭摹《授经图》，中为刘伯温。
朱元璋第一眼没看上刘伯温
刘伯温出生于1311年，17岁拜在名儒郑复门下，23岁中进士，25岁任县丞（相当于副县长）。
刘家本将门，八世祖刘延年是北宋名将，“数从西伐，立战功”，他的儿子刘光世是南宋第一个建节（军人建节，势同藩镇）的将领，与韩世忠、张浚并立，但他“骄横不战，不可为大将”，后军权被夺，刘家由武转文。刘伯温的父亲刘瀹（音如 岳）“通 经术”，被元廷任为“教喻”，相当于县教育局副局长。
刘伯温仕元多年，只当到从五品官，却一次被罢官，两次辞职。
刚当县丞时，刘伯温挑战地方黑势力（即豪右），对方暗通蒙官，刘伯温被免职，幸行省大臣出手，将他调至省城，后因反对招降方国珍（元末最早起义反元的人），辞职回乡。再度出仕后，又与监察御史发生矛盾，“建言监察御史失职事，为台宪所沮，遂移文决去”。
回乡后，刘伯温沉溺于修道。
蒙元重道教，先有丘处机雪山讲道，后有三十六代天师张宗演北上，在当时，“道观成了官僚大臣们祈祷之所”。
刘伯温曾说：“予弱冠婴疾，习懒不能事，尝爱老氏清净，亦欲作道士，未遂。”他的好友宋濂辞去元朝翰林院编修之职，入山修道10多年。
1359年，胡大海占领刘伯温的家乡，逼儒生面见朱元璋，刘伯温亦往，可朱元璋压根没看上他，“出银碗、文绮赐之，而遣还金华”，这让刘伯温的自尊心大受挫折，朱元璋再派人征聘，他都借口“自以仕元，耻为他人用”，予以拒绝。
至正十九年（1359年），朱元璋攻下浙东。
刘伯温本有条件自立
朱元璋没看上48岁的刘伯温，可能是嫌他太老，经地方官员孙炎几次推荐，朱元璋“赉币礼征聘”，令孙炎“三顾”。
朱元璋的态度为何突变？
一是朱元璋当时的班底只有“淮西武将集团”和“淮西文人集团”，前者以徐达、蓝玉为首，后者以李善长为首。李善长多谋乏智，心胸狭窄，“粗持文墨”而已。徐达等虽“奉持凛凛”，但“恭谨不能言”，从不敢提意见。朱元璋急需建立真正的参谋团队。
二是刘伯温号称“江左文人之首”，当时浙东士人视朱元璋为土匪之一，不愿投靠，收服刘伯温，可扭转局面。
三是刘伯温本有条件自立，放手不管，难免养痈遗患。
据《名山藏》记：“客或说基（刘伯温）曰：今天下扰扰，以公才略，据括苍并金华，明越可折简定，因画江守之，此勾践之业也。基笑曰：吾正恶方谷珍（即方国珍）、张士诚，刺促狐鼠，乃与同辙邪？天命有归，姑待之。”
为对抗土匪扰乱，当地组织民团，由刘伯温指挥，以他的声望与能力，足以自立。说“天命有归，姑待之”，可能是不愿担风险的搪塞，未必真的视朱元璋为真命天子。
朱元璋当上皇帝后，称赞刘伯温说：“能识主于未发之先，愿效劳于多难之际，终于成功，可谓贤智者也，如诸葛亮、王猛独能当之。”意思是，你这辈子做得最聪明的事，就是跟着我走。此时朱元璋已将刘伯温比拟为诸葛亮。
刘基像，取自明王圻、王思义撰《三才图会》。
靠算卦糊弄朱元璋
朱元璋有重用刘伯温的一面，但主要是倚重他的方术。
元朝迷信，纬学入官学，刘伯温的爷爷刘庭槐、父亲刘瀹都是高手，刘伯温也写过方术书，且与不少方士往来。
1361年，朱元璋伐陈友琼，对方兵多，刘伯温则说：“昨观天象，金星在前，火星在后，此师胜之兆，主公顺天应人，早行吊伐。”果然取胜。
1362年，朱元璋给刘伯温写信，说：“愚与先生自江西别后，屡有不详……盖以先生一二年间以天道发愚，所向无敌，近不敢违教。”
1363年，朱元璋再给刘伯温写信说：“果然，初至湖广，贼人诈降，后又坚壁不出，至今未下，实应先生之言。”这年七月，朱元璋与陈友琼决战，刘伯温通过计算，定在“金木相犯”之日，果然大胜。
如此看来，刘伯温简直像半仙，如此胡搞，原因很简单：
一是朱元璋文化水平低，刘伯温提建议时，常用“夜观天象”“掐算”等来忽悠。
二是朱元璋愿意配合。朱元璋出身低微，自编出生时红光满室，还说外祖父曾任南宋皇帝的保安，通巫术。把刘伯温打扮成“神算军师”，无非是在扮演“刘邦、张良故事”，给自己的正统性加分。
刘伯温算得准不准，朱元璋最有数。一次大旱，刘伯温趁机提出，立刻安置阵亡士兵的寡妇，平息士卒、工匠们的不满，朱元璋咬牙照办。10天后仍没下雨，朱元璋立刻将刘伯温赶走，可见他早知这套是骗傻子的。
因“仕元”而被边缘化？
刘伯温名义上是军师，但只是“客卿”，朱元璋真正信任的还是淮西故人。
刘伯温性格跋扈，常直言劝谏。朱元璋初奉小明王，在中书省设御座，刘伯温却骂：“彼牧竖耳，奉之何为！”当时的朱元璋尚能伸能屈，认为刘伯温骂得有理，准备自己称帝。据载：“太祖国初因素，朝政有失，无人肯言……（刘）基独抗议，不以利害。”
张士诚被消灭后，刘伯温已无大用，渐被边缘化。朱元璋开始拿刘伯温曾“仕元”说事，处处侮辱。元廷退出北京后，百官称贺，朱元璋令礼部张榜：“尝仕元者不许称贺。”
洪武三年（1370 年）大封功臣，初期名单上竟无刘伯温，后来勉强给个诚意伯，在功臣中排名第36，年薪仅240石，而李善长却受封韩国公，年薪4000石。
朱元璋几次与刘伯温讨论丞相人选。一次问可否换下李善长，刘伯温认为李是勋臣，不能换。朱元璋说李善长总黑你，你倒帮他说话。后来，朱元璋换相决心已定，问杨宪如何，刘伯温说有相才，无相器。朱元璋又问汪广洋如何，刘伯温说汪偏狭浅薄，还不如杨宪。朱元璋又问胡惟庸如何，刘伯温说胡惟庸如劣马，让它拉车，一定翻。
朱元璋说：看来只有先生你合适。
刘伯温当然明白，朱元璋绝不可能让他当丞相，忙自称脾气急，更不合适。刘伯温没想到，朱元璋早有人选，问是为挑拨矛盾，杨宪、汪广洋都老实，没当回事，胡惟庸偏狭，从此与刘伯温为敌，因而得到朱元璋的长期信任。
朱元璋是真凶手?
洪武四年（1371年），刘伯温告老还乡，朱元璋让他“察其乡有利病与民社者，潜入奏”，刘伯温当真了，发现老家一个叫谈洋的地方，是浙江到福建贩私盐的枢纽，建议设巡检司，遂直接向朱元璋提议。
胡惟庸得知后，告刘伯温越级上报，且刘伯温会看风水，知谈洋有“王气”，设巡检司是为将来造反。
陈梧桐先生指出，在封建社会，皇权不受约束，有人指出应依元朝旧规，“不得隔越中书奏事”，朱元璋当场说：“此元人之大弊，人君不能躬览庶政，故大臣得以专权自恣。”朱元璋真正在意的是刘伯温懂风水。
刘伯温忙到京谢罪，此时年事已高，身体难支，据朱元璋后来说：“他（指刘伯温）在这里时，满朝都是（胡惟庸）党，只是他一个不从，他吃他每（们）的蛊了。”“后来胡家结党，他（刘伯温）吃他下了蛊。只见一日来和我说：‘上位，臣如今肚内一块硬结怛，谅着不好。’我派人送他回去，家里死了。后来宣得他儿子来问，说道胀起来紧紧的，后来泻得鳖鳖的，却死了。”
这里有几个疑点。
首先，从刘伯温死到胡惟庸死，相差5年，此前为何不查？
其次，如果是胡惟庸下黑手，为什么后来罪状中不写？
其三，胡惟庸是受朱元璋之托，带御医去给刘伯温看病、喂药，如果刘伯温当场被毒死，试错成本是不是太高？且不怕御医举报吗？
吴晗先生怀疑朱元璋才是真凶手，但苦无史料证明，且朱元璋也没有杀刘伯温的动力。
把胆结石当作“蛊”
虽然刘伯温的身体差，但他常年修道，有一点积累。据《游钟山记》，刘伯温曾与朋友酒后比“坐忘”功，刘“坐之二更，或撼之，作儛笑钓之，出异响畏胁之，皆不动。”
那么，朱元璋说的“蛊”又是什么？
明代法律严禁造蛊、养蛊，“置造、藏畜蛊毒，堪以杀人及教令造畜者，斩”，“造畜者，不问已未杀人，财产入官，及同居家口，虽不知情，并流二千里安置”；“若以蛊毒，毒同居人，其被毒之人父母、妻妾、子孙，不知造蛊者，不在流远之限”；“里长知而不举，各杖一百，不知者，不坐，造获者，官给赏银二十两”。
传说蛊是毒虫互噬，形成的超级毒虫，毫无科学根据。据当代医家邓其耀研究，48名自称得蛊的患者求治，分别是肺结核、风湿性心脏病、晚期肺癌、肝硬化、肝炎、慢性胃炎、肾炎、肠胀气等。
从“肚内一块硬结怛”看，可能是胃肠胀气。
刘伯温常年修道，多素食，而人体会分泌胆汁，用来消化脂肪，摄入脂肪后，胆汁才被排出，否则会在胆囊中淤积，形成胆结石。
胆结石非常疼，且生胀气，似乎吃了毒药。刘伯温临死前，令子孙不得再修谶纬术，并把所藏书籍全部上缴，以示忠诚。不过，朱元璋不可能被感动，但大概率会突发奇想：将来借口刘伯温中毒，可以扳倒胡惟庸……
胡惟庸的罪状太多，刘伯温之死没派上用场。个人管见，毒杀说不靠谱，倒是长期素食者应以刘伯温为鉴。
