红颜祸水，说的是女人太美艳而引发祸乱，也被说为亡国妖女。历史上，有名的红颜祸水，要属夏朝末年的妹喜、商朝末年妲己，西周末年褒姒。都说是她们魅惑君主，才导致王朝覆灭。还有西施、貂蝉、杨贵妃、陈圆圆等知名的历史美人，也被称为红颜祸水。
一个王朝的倾覆，岂会是一个女子就能办到的，她们只是男权政治下的牺牲品。
夏朝的妹喜，是第一个被称为红颜祸水的美女。夏朝君主桀娶了妹喜后，对她非常宠爱，建酒池肉林，与妹喜恣意享受，纵情声色。妹喜喜欢听裂帛之声，桀就命人每天进贡一百匹精致的绢子，在妹喜面前一匹一匹的撕开，就为了博得妹喜开心。
那时的绢子还是稀有昂贵的物品，如此浪费，可谓暴殄天物。商汤灭夏后，妹喜与桀同赴南巢而死。
商朝的苏妲己，艳如桃李，妖媚动人，是绝世大美人。传说苏妲己由千年狐狸精幻化成人，迷惑商纣王，使得商纣王纵情于声色犬马中。商纣王为了讨好妲己，建造酒池肉林，鹿台专门存放天下的奇珍异宝，还为了苏妲己做了很多荒唐事。
商朝逐渐走向末路，周武王灭了商后，想要杀掉妲己，士卒被妲己的美色迷惑不忍下手。在周武王的正气之下，妲己现出原形，被姜子牙擒住斩杀。
周朝的褒姒，能让周幽王烽火戏诸侯。著名的烽火戏诸侯，就是周幽王为了逗褒姒一笑，动用了国家机器，戏耍各个诸侯。周幽王得到褒姒后，甚是宠爱，宠爱到废了原来的王后申后和太子，该立褒姒为王后，立褒姒生的儿子为太子。
申后的父亲申侯不乐意了，联合犬戎进攻西周，击败西周精锐部队。周幽王在骊山被杀，褒姒被犬戎掳走，从此下落不明，西周灭亡。
一个王朝的覆灭，原因是多方面的，岂会是一个女子就能颠覆的。
