你也许会问：迎春，元春，不都是曹雪芹的经典名著《红楼梦》里的人物吗？怎么变成文化习俗了？乾隆娣很抱歉给各位小伙伴带来这样的困扰实际上，迎春、元春，的确都是华夏传统的文化习俗名称，而且都源于立春，一旦理解了他们之间的关系和寓意，各位小伙伴儿将会对曹雪芹这位民俗文化大师的高深思想、良苦用心佩服得五体投地，顶礼膜拜！
立春，“立”是开始；“春”即蠢蠢欲动，意味着复苏、生长。立春，是“二十四节气”之首，是春季的第一个节气。老一辈人应该还记得：
立春阳气转，雨水雁河边，
惊蛰乌鸦叫，春分地皮干，
清明忙种麦，谷雨种大田。
这是春季六个节气的气候与物候特征。在缺乏科学指导的古代，“二十四节气”民谚，对于指导普通大众农事生产至关重要。
《红楼梦》中，贾府的四位千金，排序应该是元、迎、探、惜。但有一版却是迎、元、探、惜，迎春年长于元春。读者都说：错了！
这一版应该不是曹雪芹的原意，但修改传抄者也许有他的文化考量。
迎春，在传统的“二十四节气”文化里，是指立春的前一天，迎接春神句（读音gōu）芒，也叫芒神。这就有趣儿了！
第一，因为迎春在立春前一日，所以把迎春列为贾府四位千金之首的考量，也许就在这里吧，只是不符合曹雪芹的原意而已。
第二，既然在立春前一天有迎春的仪式，隆重地迎接春神句芒，那么就该有送神来呼应。巧得很，曹雪芹在《红楼梦》里就杜撰了饯祭花神的活动，恰好在芒种节（与芒神相呼应），恭送花神退位：
尚古风俗，凡交芒种节的这日，都要摆设各色礼物，饯祭花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆谢，花神退位，需要饯行。——《红楼梦》第二十七回“滴翠亭宝钗戏彩蝶，埋香冢黛玉泣残红”
这一奇思妙想，大约就来源于迎接春神句芒的习俗。这一“迎”一“饯”，春来春去，不就是迎春和惜春嘛！
只因现今大小姐是正月初一所生，故名元春，馀者方从了“春”字。——《红楼梦》第二回“冷子兴演说荣国府”
所谓馀者皆从了“春”字，就是传统文化里命名的规则——祧（tiāo）名——同一辈分在名字上的标志，用同一偏旁部首或同一类的字。宁、荣两府的国公爷贾代化、贾代善是一母同胞，称为“代”字辈；其下一代，也就是贾敬、贾赦、贾政一辈，名字里都有“攵”，称“文”字辈；再下一代，即贾珍、贾琏等“玉”字辈；最后是贾蓉等“草”字辈。
元春一辈的贾府千金，因为“大小姐是正月初一所生，故名元春”，就都祧名为“春”。
但贾府四位千金祧名为“春”的真正原因，绝不像冷子兴演说的那么简单。警幻仙姑向众姐妹解释说：
你等不知原委，今日原欲往荣府去接绛珠，适从宁府经过，偶遇荣、宁二公之灵，嘱吾云：“吾家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵流传，已历百年。奈运终数尽，不可挽回。”——《红楼梦》第五回“贾宝玉神游太虚境，警幻仙曲演红楼梦”
也就是说，贾府这个百年世家大族，已经走到“运终数尽”的一步，只是外面看着“峥嵘轩峻”“苍蔚温润”，其实不过是“百足之虫，死而不僵”罢了；主仆上千人，却是“安富尊荣者尽多，运筹谋划者无一”，连宁、荣二公之灵都做无望的叹息。
当然，贾家毕竟是翰墨诗书之族，在祧名上之讲究，一个“春”字，已足见对女儿辈所寄托的殷殷期望！
“春”，从甲骨文到金文、再到小篆的形体变化，都表明与阳气回转、草木萌发相关。春回大地，万物复苏。而贾元春之名，“元”乃始也，与立春之“立”同。所以，贾元春之命名，实则寄托了气数已尽的百年贾府对复苏的祈盼！
贾元春也不负其名，先以“贤孝才德”被选入宫，后晋封凤藻宫尚书，加封贤德妃，使得末世贾府不仅重新焕发光彩，而且呈现出“烈火烹油，鲜花著锦”之盛景。
然而，就像石榴花（元春的代表花）接连四五枝“楼子上起楼子”一样，母体如何承受得了如此之重！一旦倾倒，就是连根拔起！所以，元春封妃，使得本已“内囊尽上来了”的贾家，被掏空，被勒索，真的“精穷”了！当“二十年来辨是非”的贾元春在残酷的宫廷政治斗争中失败，锦衣卫也就来了——贾府被抄没！
探春，作为贾府“兴利除宿弊”的改革者，堪称“裙钗一二可齐家”的理家人，她有“挽狂澜于既倒，扶大厦于将顷”的能力和意志，她是“鸡窝里飞出的金凤凰”，最终成了“日边红杏倚云栽”的王妃！只可惜，探春远嫁，就像断了线的风筝，与这个原生家庭割断了！脂砚斋有评：贾府大厦倾倒，倘若有探春在，不至于诸子弟流散，使得贾家再也无力回天，终究“落了片白茫茫大地真干净”！
当今的“二十四节气”采用定气法测算，始于1645年，也就是明末清初。在此之前，一直前推到汉代，都使用测影法来定节气，以立春为一年的开始。所以，立春日就是正月初一。
大年初一也不白过，大姐姐占了去，怨不得他福大，生日比别人就占先。又是太祖太爷的生日冥寿。——《红楼梦》第六十二回“憨湘云醉眠芍药裀”
这是探春的话，既回证了冷子兴所言元春生在正月初一，又表明元春与“太祖太爷的生日冥寿”在同一天（太祖太爷是宁、荣两府之源，贾家祈盼元春成为复兴百年家业之源），同时也告诉读者，这一天是“大年初一”，也就是今天的农历春节！
显然，《红楼梦》里的民俗，立春与大年初一是重合的，用的是清以前到汉代的历法；“宁国府除夕祭宗祠”，也正是大年初一前夜的重要祭祀活动，是迎春的标志性仪式。这与曹雪芹生活的大清鼎盛时期的历法、习俗不同，倒是和《红楼梦》第一回的“朝代年纪失落无考”相呼应了。
曹雪芹用大清之前的历法、习俗，来给贾府的四位千金命名，祧名“春”，源于“立春”，始于阳气回转，万物萌动复苏，寄托着百年贾府复兴的希望，真真内涵深婉，用心良苦！
