我们现在看到的秦始皇的介绍都是嬴姓，在普通大众的思维中，秦始皇的名字叫嬴政，也就是说，他姓赵，名政。其实，并非如此，在秦始皇的时代，他肯定不叫嬴政，而是叫赵政。这究竟是怎么回事呢？
司马迁在《史记》中明确记载过：“秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子於赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生於邯郸。及生，名为政，姓赵氏。年十三岁，庄襄王死，政代立为秦王。”也就是说，其实，秦始皇的名字叫做赵政。
我们现在的姓氏是一个概念，但是，在古代，姓和氏是分开的两个概念，他们的姓就是我们现在概念中的姓，但是，氏是我们现在没有的一种事物，因为氏是依附于政治上的分封制而存在的。先秦时期，天子分封给臣下土地，必须立一个新宗，即所谓的“致邑立宗”，新立的宗需要有一个名称，就是“氏”，其实就是总姓下面的分姓，而这个新的分姓的命名通常都是根据地名确定的，在此新出生的孩子都会以出身地的地名为“氏”，经过漫长的时间之后，“氏”便成为了他们的“姓”。
司马迁在《秦本纪》中说过，“太史公曰：秦之先为嬴姓。其后分封，以国为姓，有徐氏、郯氏、莒氏、终黎氏、运奄氏、菟裘氏、将梁氏、黄氏、江氏、修鱼氏、白冥氏、蜚廉氏、秦氏。然秦以其先造父封赵城，为赵氏。”
也就是说，秦始皇的祖姓是嬴，但是，因为他的先人造父，被分封在赵城，所以，秦国的国君都是赵氏，也就是以赵作为自己的姓氏。
再比如，《诗经·大雅·崧高》中记载的申伯，他本是姜姓，是周宣王的舅舅，被周宣王册封到了谢邑，作为申国的开国国君。所以，申伯及其子孙后代就成为了姜姓谢氏，子孙后代的名字都是以谢为姓，所以，申伯被尊奉为中华谢氏始祖。也就是说，谢姓和姜姓其实本来是同一个姓，谢姓其实是从姜姓中衍生出来的一个氏，是姜姓之下的一个分姓。
所以，我们现在的很多姓，其实最初都是氏，而现在很多不同的姓，在很久之前，其实都是从一个共同的“姓”分散出来的。
类似情形其实也非常多，当初周王室姓姬，分封出来了很多的诸侯，他们到自己的封地之后都是重新创立一个新的姓氏，由此而衍生出了无数的新的姓氏。需要知道的一点是，在古代中国，姓氏是一个极其短缺的资源，只有贵族们才有姓氏，普通平民最多只有名字，是没有姓氏的，所以，早期姓氏非常少，后来随着封建制的确立，衍生出来了很多新的姓氏，后来又随着封建制的瓦解，姓氏落到了每个生活在当地的人的头上。
在之后相当长的历史岁月中，直到建国前，很多人都没有姓，甚至没有名，就如同鲁迅在《阿Q正传》中所描述的那样，阿Q究竟姓什么，没人知道，叫什么，也没人知道，所以，干脆叫他阿Q了。
秦始皇姓赵，这其实也就是关于姓赵和赵家天下这个梗的最根本由来，《史记》中记载，秦始皇赵政曾经说过，“朕为始皇帝，後世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。” 也就是说，秦始皇的打算让中国永远姓赵下去，赵家天下永远地传下去。后来虽然秦王朝很快就崩塌了，但是，秦始皇创立的这套制度一直延续了下去，所以说，他的这一想法在某种程度上得到了实现。
