耳朵痛的原因很多，外耳炎、中耳炎都是因为耳道发炎引起的耳朵痛，多数容易治愈，若耳朵痛无法改善有可能是口咽癌症状，一次看懂耳朵痛治疗、预防与疾病警讯。
耳朵痛分为原发性（即原发自耳部的病变）及投射性（因为耳部附近组织的病变所引起）两种。
原发性耳痛是指耳腔内的发炎和感染，疼痛根源来自于耳部本身，常见有4种原因：
外耳道发炎：大多因为自行抠耳朵不慎，导致外耳道皮肤出现伤口。
中耳炎：好发于小孩。6岁以下的婴幼儿抵抗力较差，容易感染上呼吸道疾病，若延误治疗，恐引发耳膜穿孔、听障、脑膜炎。
耳带状疱疹：指带状疱疹出现在耳朵，可能造成颜面神经受损、麻痺等后遗症。
霉菌感染：耳朵进水、过度清洁、分泌物堆积等，常会导致耳腔发霉引起疼痛。
至于投射性耳痛，像是颞颚关节发炎、鼻窦炎、咽喉发炎、肩颈症候群等，都会造成耳痛。
整体而言，耳朵痛有以下几个可能原因：
外耳感染、耳道阻塞（脏水、耳垢、异物、洗发精等）、中耳炎、急剧压力变化（如潜水、搭飞机）、错误使用掏耳棒、耳膜破裂、颞颚关节症候群、戴耳罩式耳机压迫到耳蜗、蛀牙、三叉神经痛、鼻窦炎等周边空腔的感染、扁桃腺发炎或溃烂、癌症如扁桃腺癌、口咽癌
有些耳朵痛，是因其它地方的问题，影响到耳朵附近的感觉神经，造成耳朵痛的错觉，称之为“转移痛”。可能的原因有：
咬合关节（颞颌关节）问题：此关节位于外耳道下方，若有问题也会造成耳朵痛。如果有习惯性单侧咀嚼、磨牙、最近接受牙齿治疗等状况，此时按压耳朵前方会疼痛。
扁桃腺发炎、扁桃腺周围脓疡、深颈部感染：这些口咽部的感染，可能影响耳朵附近的感觉神经，产生耳朵痛的感觉。
上呼吸消化道癌症：某些癌症（例如口咽癌、下咽癌等）可能会以耳朵痛作表现，若有抽烟喝酒吃槟榔或是人类乳突病毒感染者，更要特别注意。
合并症：中耳炎会出现耳朵相关症状，若是口咽癌，则不会产生耳朵症状。
有没有硬块：癌症可能出现硬块，可查看口腔有没有硬块，或触摸检查颈部。
治疗的痊愈时间：口咽癌并非感染，吃药治疗并无效用。若耳朵疼痛，持续1、2个月吃药都没改善，就要当心。
耳朵痛的位置不一定，耳朵痛在哪些地方可能代表哪些问题？
耳朵单侧痛：中耳炎常引发剧烈疼痛，多数集中在单侧耳朵，少数则是双侧耳朵疼痛。
耳朵后面痛：长期处于紧张与疲劳状态、头部血管痉挛、血管收缩功能障碍、大脑皮层功能失调或有头皮疾病都可能引起耳朵后侧痛。
脸颊靠近耳朵痛：颞颚关节发炎所引起的耳朵疼痛。颞颚关节的位置正好在外耳道前方，一旦发炎，就常觉得是耳朵在痛。有时候会连耳朵周围或腮腺部位都会感到疼痛无比，也常一觉醒来感到肩颈酸痛、眼压痛、偏头痛或耳鸣。
若耳朵痒、耳屎塞住，或其他耳朵状况，要及时检查清理。
治疗期间避免碰耳朵、挖耳朵、清洗耳朵。
平时保持耳朵清洁、干燥，洗澡时可戴耳塞防止水进入耳朵。
游泳后用温盐水冲洗鼻子，清除残留在鼻腔的氯。
不要长时间听刺耳的声音、不要长期戴耳机。
防止用力过猛损伤耳朵的黏膜。
建议耳洞只打在耳垂上。
耳朵痛时可热敷耳部，按压听宫穴、合谷穴、翳风穴、外关穴等穴道止痛。
