老年斑是一种逐渐由扁平到稍稍隆起的斑块。它呈淡褐色、棕褐色、深褐色、黑褐色、黑色等多种颜色，多数情况下不痛不痒，又被称为老年疣或者脂溢性角化症。不过老年斑不同于绝大多数皮肤病，它的机制较为特殊。
我们人体在不停新陈代谢的过程中会不断产生一种原子-自由基。一直以来，自由基被视为人体自然衰老的元凶，同样也是万病之源。
自由基还会侵害人体细胞，随后产生致衰因子MDA，这个因子进一步侵害细胞又形成了一种物质叫脂褐素。
脂褐素沉积在人体各个部位组织器官细胞里，导致细胞代谢减缓，活性下降。比如，大脑中的脂褐素可以导致我们记忆力下滑，注意力不集中；肝脏中脂褐素过多会导致我们肝代谢能力变差；如果晶状体内有脂褐素，它会退化变性，引起视力障碍；当皮肤内堆积足够多的脂褐素，皮肤就会变得越来越粗糙、暗淡，以及出现老年斑。
因为人随着年纪不断变大，体内分泌用来对抗自由基和脂褐素的抗衰酶越来越少，就导致身体各部分机能出现下滑是必不可少的。所以对于多数老年人来说，出现老年斑这种现象是很正常的。
虽然老年斑是人体衰老的一种外表象征，但它并不是老年人的“专利”，目前越来越多的年轻人身体上出现老年斑值得我们深思。而其本质原因就是某些病理因素加速脂褐素的形成以及聚集了。
据报道显示，排便不畅是诱发老年斑“年轻化”的重要因素之一。长期的便秘或者排便不畅可能会引起肛肠类的疾病，长此以往，胃肠神经遭到破坏，从而功能紊乱。此外，排便不好的患者还可能引起心、脑血管疾病发作，对于妇女来说，甚至可能出现阴道痉挛等危害。这些病理因素最终都会或多或少的导致大脑功能受影响。
这时体内的血液循环功能就会下降，新陈代谢减缓，细胞和组织逐渐退化和衰老，体内的不饱和脂肪酸氧化后就会和蛋白质结合形成脂褐素，慢慢的堆积从而形成老年斑。
当然，脂褐素，自由基作为人体自身产生的“废物”，和免疫系统是有直接关系的。那么患有慢性病的人群，比如糖尿病，他们的免疫系统要比一般人退化的更快。糖的新陈代谢、胆固醇的控制、肾脏清除毒素的作用以及器官的组织功能等变差的速度都会更快。这一系列因素都会导致免疫系统的快速衰退，从而导致人体清除自由基和脂褐素的能力就会变差，所以形成老年斑。
或许很多人会说，长老年斑也没什么问题，不痛不痒的，无非就是难看点，其实这个思想是错误的。
随着医学研究的不断深化，我们发现，老年斑不止是长在颜面部、颈部、手足部分这些看得见摸得着的地方，它还会在心、肝、肾、脑等多数生命器官中沉积。这些斑块随着人体衰老出现，反而又可以继续干扰细胞代谢，加速衰老。
那么如何淡化老年斑，就成了很多医学家和患者关心的问题了。首先我们要明白，为什么如前文医生所说，牙膏不能起到淡化作用。
不管是哪种牙膏，主要成分无外乎于碳酸氢钠、氢氧化钠、氟化物、钙离子等。这些成分组合到一起可以有效的清洁牙齿，消除牙菌斑等物质。
但是牙菌斑是由细菌构成的，而老年斑是由自身脂褐素堆积引起的。目前为止没有任何实验或者研究证明，牙膏中含有的成分可以对抗脂褐素。此外，脂褐素不易溶于水而牙膏内的物质非常容易遇水溶解。
目前，临床上证实外源因素可以对抗脂褐素的，主要是维生素C和维生素E，而绝大多数牙膏不会含有类似物质。所以牙膏完全不能用来淡化甚至消除老年斑。
此外，牙膏本身就会堵塞毛囊，如果清洗不到位，会导致脸部皮肤表面更容易堆积脏物，甚至诱发毛囊炎等。再加上牙膏本身碱性很大，很容易导致脸部干枯，发痒，不利于皮肤的保护。
当然，面对老年斑我们不是一点方法都没，并且想要真正去淡化老年斑也没有那么难。
首先就是生活习惯的改善。
很多皮肤上，尤其面颈部等暴露位置的斑点问题都和防晒工作不到位有着直接关系。这是因为皮肤在紫外线的强光照射下，皮肤内会有大量黑色素的沉积。对于老年人来说，皮肤更脆弱，很容易被晒伤，再加上老年人皮肤自我修复能力差，情况就会更糟糕，很可能就导致老年斑的出现。
所以日常生活中，一定要做好皮肤的防护，尤其是酷暑季节，更是要做好防晒。
上文所说，维生素C和维生素E可以对抗脂褐素，延缓和淡化老年斑，而蔬菜水果就是天然的“维生素”补品。多吃蔬果可以起到一定的抗氧化的作用，减少体内自由基的形成，从而减少褐黑素的形成，达到淡化斑痕，保护皮肤的目的。
随着年龄的增长，身体的新陈代谢功能会不可避免的下降，这也会让身体内的毒素和废物更难排出体外，这时可以适当增加运动量，帮助身体代谢，促进毒物排出。
当然如果想要效果明显、快速一些的话，也可以选择医疗手段来祛除老年斑。比较 常见有冷冻法、激光法、用药 涂抹等，都是比较有效的方法。但建议先诊断，让医生评估一下具体皮肤和健康情况，之后再选择适合自己的一些方法祛除斑块。
虽然老年斑十分常见，但是我们也不能掉以轻心，尤其对于中年人来说，出现老年斑，很可能是身体处于亚健康状态的信号。这时我们就要适当改善自己的生活习惯了。
