语文课本上，有不少鲁迅先生的诗文，说起鲁迅先生的诗，这两句可能是流传最广的了：
横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。
这两句出自鲁迅先生的七言律诗《自嘲》：
运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。
鲁迅是在什么环境下写的这首诗，其背后，又有什么故事呢？
在《鲁迅日记》1932年10月12日中，记载了这首诗的创作情况：
午后，为柳亚子书一条幅云：（略）。达夫赏饭，闲人打油，偷得半联，添成一律以请之。”
当日的中午过后，鲁迅先生写了一幅字，就是这首七律。鲁迅写这幅字，是因为在一次饭局上的承诺。
1932年10月5日，郁达夫在聚丰园宴请来上海的哥哥郁华。
郁华是著名的法学家，曾任民国最高法院东北分院刑庭庭长。1931年九一八事变以后，郁华拒绝了日本人委以要职的邀请，连夜逃出了沈阳。在1932年，郁华接受国民政府的任命，担任了江苏高等法院第二分院刑庭庭长，并兼任东吴、法政等大学教授。
同时，郁华也是是著名的画家和诗人，而且郁华一直倾向于爱国青年和进步人士，所以郁达夫请了柳亚子和鲁迅作陪。
第二年，即1933年，因为叛徒告密，廖承志被捕。宋庆龄、何香凝、柳亚子一起联合进步人士救援，柳亚子就找到了刑庭庭长郁华出谋划策。
廖承志被救出以后，何香凝母子联手画了一幅《远山樵夫图》赠送给宋庆龄，同时绘制了一幅《春兰秋菊图》赠送给郁华。1954年，何香凝又在画上补写题词：“1933年承志入狱，其时得曼陀先生（郁华 ，字曼陀，）帮忙，特将此画纪念。”
同年5月，郭沫若在画端题诗一首：
“难弟难兄同殉国，春兰秋菊见精神；能埋无地天不死，终古馨香一片真。”
郭沫若为何说”难弟难兄同殉国“呢？
1937年上海沦陷 ，郁华的江苏高等法院二分院迁入法租界坚持工作，是保留在租界中唯一的中国法权机关 。1939年 ，郁华被汪伪特务暗杀身亡。
1938年，郁达夫在应新加坡《星洲日报》邀请，前往新加坡参加抗日宣传工作。新加坡沦陷后，郁达夫等文化界人士流亡到印尼苏门答腊岛，1945，郁达夫被日军杀害于苏门答腊丛林。
......
话说回来，就在1932年郁达夫宴请哥哥郁华的这次宴席上，作陪的柳亚子先生请鲁迅先生写幅字。
过了几天，鲁迅便凑成一首七律送给柳亚子。
根据鲁迅的日记中说“偷得半联，添成一律以请之。”可见这首《自嘲》作诗先有妙句，后有全诗。
据说当天的宴席上，郁达夫一见到鲁迅就开玩笑说:“你这些天来辛苦了吧。”
鲁迅微笑着回答：“我可以把昨天想到的两句联语回答你，这是‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’。”
郁达夫继续打趣：“看来你的‘华盖运’还是没有脱?”
鲁迅《华盖集·题记》中曾经写过说：
这病痛的根柢就在我活在人间，又是一个常人，能够交着“华盖运”。
我平生没有学过算命，不过听老年人说，人是有时要交“华盖运”的。这“华盖”在他们口头上大概已经讹作“镬盖”了，现在加以订正。所以，这运，在和尚是好运：顶有华盖，自然是成佛作祖之兆。但俗人可不行，华盖在上，就要给罩住了，只好碰钉子。
一九二五年十二月
从郁达夫的玩笑话可以看出，这是“华盖运”一词，大概是郁达夫借用鲁迅文章中的”典故“ 。对于郁达夫”华盖运“的调侃，鲁迅说自己目前的状态是：‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’。”
鲁迅还感谢说： 给你这样一说，我又得了半联，可以凑成一首小诗了。” ( 1956年12月6日《新民报晚刊》
受到郁达夫‘华盖运’的启发，鲁迅得到了“半联”，就是《自嘲》首联的出句：运交华盖欲何求。
得了这半联后，加上原先的一联”横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛“，一首七律已经完成了三句了。
破帽，应是用孟嘉落帽的典故，乃名士之风流。宋朝苏轼 《南乡子·重九涵辉楼呈徐君猷》词：
霜降水痕收，浅碧鳞鳞露远洲。酒力渐消风力软，飕飕，破帽多情却恋头。
佳节若为酬，但把清尊断送秋。万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁。
遮颜过闹市，应该是反用《史记·孔子世家》中卫灵公”招摇过市“的典故：
居 衞 月餘， 灵公 与夫人同车，宦者 雍渠 参乘，出，使 孔子 为次乘，招摇市过之。”
漏船出自《吴子·治兵》：
吴子曰：“凡兵战之场。立尸之地。必死则生，幸生则死。其善将者，如坐漏船之中，伏烧屋之下，使智者不及谋，勇者不及怒，受敌可也。故曰，用兵之害，犹豫最大。三军之灾生于狐疑。”
意思是，士兵不得松懈，时时刻刻要警醒，准备随时出击破敌。
载酒出自《晋书·华卓传》，华卓说：
“得酒满数百斛船，……拍浮酒船中，便足了一生矣。”
漏船比较积极向上，载酒泛中流有点消极。在漏船中本应该战战兢兢，但是诗人却满不在乎，看似消极，其实是对于敌人的藐视和嘲讽。
在条幅和鲁迅日记上，诗中“破帽”原是“旧帽”，“漏船”原是“破船”。鲁迅编入《集外集》时，作了改定。诗不厌改，或许鲁迅认为这样改更有厚度。
这两句诗之所以特别有名，是因为曾经出现在《延安文艺座谈会上的讲话》 :
“鲁迅的两句诗，‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’，应该成为我们的座右铭。‘千夫’在这里就是说敌人，对于无论什么凶恶的敌人我们决不屈服。‘孺子’在这里就是说无产阶级和人民大众。......做无产阶级和人民大众的‘牛’，鞠躬尽瘁，死而后已。”
郁达夫和鲁迅都是中国左翼作家联盟的发起人，左联自从诞生起，就一直受到打压，甚至有"左联五烈士"被秘密杀害。
郁达夫宴请之时， 两个人的日子都不太好过，另外鲁迅不仅仅受到敌对势力的攻击，在左联内部也有不同的声音针对他。鲁迅《致李秉中》这封信中说到：
上海文坛小丑，遂欲乘机陷之以自快慰。造作蜚语，力施中伤，由来久矣。......小报记者盛造谰言，或载我之罪状，或叙我之住址，意在讽喻当局，加以搜捕.....文人一摇笔，用力甚微，而于我之害则甚大。老母饮泣，挚友惊心。……今幸无事，可释远念。然而三告投杼，贤母生疑;千夫所指，无疾而死。生丁今世，正不知来日如何耳。……”
所以郁达夫会关切问候鲁迅。但是鲁迅的回答，表明了自己的态度：
横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛
千夫指,出自《汉书·王嘉传》：
“千人所指，无病而死。“
孺子牛出自《左传》哀公六年：
“鲍子曰：‘汝忘君（齐景公）之为儒子牛而折其齿乎？’”
千夫指是指当时的反动力量，鲁迅对于敌人的反应是横眉冷对。而对于自己热爱的一方则是甘为孺子之牛。
表明了自己的态度以后，鲁迅这首诗最后的两句比较有意思：
躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。
你们爱干嘛干嘛，我关上门过我的日子，这里是我的世界，管你们外面怎样折腾，我还是我。
从鲁迅这首严谨的七律可以看出，这些受过传统教育的文人都非常擅长旧体诗的创作。包括那天宴席上的柳亚子、郁华、郁达夫都是格律诗传世。
1936年，鲁迅在上海病逝；1939年 ，郁华在上海被汪伪特务暗杀身亡；1945，郁达夫被日军杀害于苏门答腊丛林。
鲁迅写的这一条幅，柳亚子先生一直珍藏着，并在1954年捐给了国家。柳亚子在条幅上部写下一段文字：
此为鲁迅先生在上海时亲笔题赠之作，其诗万口争传..........
1958年，柳亚子病逝于北京。
