毫无疑问，金庸花费了大量的笔墨在男主角身上，即便如此，那些一闪而过甚至没有出场机会的配角，依旧让读者们留下了极其深刻的印象。
在金庸的笔下，有这么一位高手唤作独孤求败，只出现在他人的谈话之中，不过，号称剑魔的他凭借一门剑法闯荡江湖三十余年未尝一败。
金庸笔下涌现了许多拳脚功夫极其厉害的高手，为了打造一位风格迥异的用剑高手，独孤求败就此横空出世。
当杨过跟着雕兄走进剑冢之时，他发现了独孤求败刻在石壁上的留言。同时，杨过翻箱倒柜之下发现了独孤求败的埋剑之处。在得了玄铁重剑之后，仅有一臂的杨过心有余而力不足。不过，独孤求败的宠物鸟颇有灵性，它不断衔来蛇胆给杨过服食，还指引杨过到山洪中练剑。
杨过花了半年多的时间就练成了玄铁剑法，见识了剑法的威猛之后，杨过自己也这样说道：“我手持玄铁重剑，几近天下无敌。”杨过并非自吹自擂，当他出现在重阳宫的时候，蒙古三杰、全真七子、金轮法王都纷纷败在杨过的剑下。
通过杨过所向披靡的举动，我们可以窥见独孤求败的真实实力。根据原文的设定来看，独孤求败的剑法分好几种意境，重剑显然不是最高境界，而独孤求败到了40岁之后，已经将剑法练到木剑甚至无剑境界。
杨过也是一个颇有上进心之人，在得知还有木剑、无剑境界后，杨过也试图通过自身的领悟来练成更高深莫测的剑法。不过苦于没有剑谱秘籍，杨过的剑法始终无法突破，以至于在襄阳城大战之中懊悔没有带重剑前来。
就在读者们几乎忘了剑谱秘籍的时候，身处笑傲时代的风清扬却对令狐冲侃侃而谈。在风清扬看来，独孤求败的剑法总共有九式，每一式共有360种变化。不管对手是拳脚气功高手，还是舞刀弄枪的行家，都会被独孤九剑一一克制针对。
风清扬还说出了独孤九剑的精髓奥义所在，分别是料敌机先、有进无退以及无招胜有招。通过风清扬对独孤九剑的深刻认识来看，他显然得了独孤求败的衣钵，否则不可能对独孤九剑如此烂熟于胸。
这样一来就有些奇怪了，杨过明明在剑冢里找不到剑谱，为何到了笑傲时代，风清扬却得了独孤求败的真传？
要知道，杨过身处的年代是南宋，而风清扬则身处明朝中期。也就是说，杨过比风清扬早出生了300多年，照道理来说，杨过明明是捷足先登走进了剑冢，为何独孤九剑会落到了风清扬的手中？
想要弄清这个问题，我们先听一听天山童姥说过什么。
金庸的后期作品《天龙八部》以玄幻神奇著称，书中涌现了许多光怪陆离的神功，以逍遥派的武功最为匪夷所思。
段誉原是一个满口之乎者也的书呆子，却邂逅奇遇，练成了一部分的北冥神功。不过，北冥神功极其强大，段誉巧取豪夺，吸了无数高手的内力，从而为日后练成六脉神剑埋下了坚实的基础。
虚竹也一样，他原本是一个默默无名的小和尚，却因为得了逍遥三老的内力，一下子跻身一流高手之列。
段誉、虚竹的迅速崛起和逍遥派息息相关，此外，逍遥派的内功还有延年益寿、青春永驻的功效。
当时虚竹破了棋局走进小木屋，眼前的无崖子明明已是几近百岁的老人，可依旧是黑发飘舞、意气风发。在将北冥真气输给了虚竹，无崖子瞬间就变得老态龙钟。
另一边的天山童姥凭借八荒六合唯我独尊功的加持，也是青春永驻，丝毫不见老态。天山童姥本人也对虚竹说过：“要不是无崖子散功，他哪里会死？”
可见，只要内功练到了一定境界，还真可以延年益寿。
再看独孤求败，他的内功境界会差吗？答案是否定的。风清扬曾说过，独孤九剑到了最高的境界，草木竹石皆可为剑。如果没有内力的加持，草木竹石如何为剑？如何与内功高手抗衡？
杨过的经历也证明了这一点，他身边的大雕不断叼来蛇胆给杨过服食，杨过吃了之后内功臂力大涨。很显然，雕兄衔蛇胆的举动由来已久，必定是和独孤求败相处时养成的习惯。
同时，雕兄虽然颇有灵性，但它不可能会自主自发地到山洪下修炼。原因只有一个，那就是独孤求败当年曾在山洪、海潮中练剑，不但进阶了剑法，还提升了内力。
既然独孤求败的内功如此之高，他会不会像无崖子、天山童姥那样突破了寿元的瓶颈？
凑巧的是，风清扬的一句话也和这个观点不谋而合——风清扬道：“独孤九剑，有进无退！招招都是进攻，攻敌之不得不守，自己当然不用守了。创制这套剑法的独孤求败前辈，名字叫作‘求败’，他老人家毕生想求一败而不可得，这剑法施展出来，天下无敌，又何必守？如有人攻得他老人家回剑自守，他老人家真要心花怒放，喜不自胜了。”
注意看，风清扬称呼独孤求败为“老人家”。能这样叫，是不是在暗示风清扬见过了独孤求败本人？然而独孤求败弱冠之前开始闯荡江湖，30年后，也就是50多岁就退隐山林。
50多岁对于武林高手来说稀松平常，那为何风清扬却称呼独孤求败为“老人家”？有一种解读之法很有趣，不过却能解释杨过为何找不到剑冢里的《独孤九剑》，也能解释剑冢里为何没有独孤求败的遗骸。
独孤求败凭借高深的内功活了很久，甚至当杨过走进剑冢之时，他依旧尚在人间。由于独孤求败随身携带剑谱，以至于杨过只在剑冢里拿到了玄铁重剑。
多年之后，自知时日不多的独孤求败又将剑法传给了风清扬，如此一来，一切都说得通了。
