甲苯又称甲基苯、苯基甲烷，是一种芳烃化合物。甲苯化学式为C7H8，由蒸馏煤焦油所得的中油馏分制成。甲苯是一种无色透明液体，带有特殊芳香气味，可以与二硫化碳，酒精，乙醚以任意比例混溶，但几乎不溶于水。甲苯具有有强折光性、刺激性、挥发性、易燃性、低毒性等特点，是有机化工的重要原料。
石脑油和重组汽油为甲苯关键原材料。按照用途不同，石脑油作为石油产品可分为轻石脑油、重石脑油以及溶剂石脑油三种。近年来，我国石脑油产量总体呈现上升趋势，据国家统计局数据显示，2021年我国石脑油产量达4951.7万吨，同比增长12.6%。重组汽油含有大量苯、甲苯和二甲苯，我国重整催化剂技术发展迅猛，带动重组汽油产量不断提高。受石油需求影响，我国石脑油及重组汽油市场流通性较差，供需呈现波动局面，这为我国甲苯行业发展带来不稳定因素。
甲苯常用于染料、油类、树脂、天然橡胶、合成橡胶、煤焦油、沥青、醋酸纤维素、纤维素油漆、清漆、照像制版、墨水溶剂等，在汽车无铅汽油中还用作防爆剂。甲苯通过侧链氯化能得到一氯苄、二氯苄、三氯苄以及衍生物苯甲醇，适合用于各类染料。甲苯通过氧化可以得到苯甲酸，由于苯甲酸亲油性大，易透过细胞膜，进入细胞体内，对乙酰辅酶A缩合反应有很强的阻止作用，常被用于制造食品防腐剂。应用领域需求旺盛带动甲苯产量提高，2021年我国甲苯产量达867.2万吨，同比增长0.7％。
根据新思界产业研究中心发布的《2022-2027年甲苯行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，在进出口方面，虽然我国甲苯产量不断增长，但仍无法满足国内市场需求，进口依存度较高，据中国海关总署统计数据显示，2021年我国甲苯进口数量达20.6万吨，进口金额为15622.0万美元。但目前，受甲苯出口退税、人民币贬值等因素影响，我国甲苯出口量激增，2022年4月我国甲苯出口量环比增长近200.0%。
新思界行业分析人士表示，受原材料供需波动以及进出口变化等因素影响，我国甲苯行业现状整体呈现出不稳定形势，但目前我国甲苯市场供需基本面开始向好。作为有机化工的重要原料，甲苯在染料、油类、树脂、天然橡胶等众多领域应用广泛，随着经济逐渐回暖，市场需求将推动我国甲苯行业快速发展。
