自从人类发明并使用电以来，电不仅给人类带来了很的方便，也给人类带来了事故灾难，它能烧毁电器引起火灾或使人触电。为了使人们安全用电，避免不必要的损失，也诞生各种保护器，其中有一种专门保护人的称为漏电保护器，也就是漏电开关。
漏电开关是用于在电路或电器绝缘受损或人生触电的保护器，一般装在每户配电箱的插座回路上。
漏电开关在反应触电或漏电保护方面具有高灵敏度性和动作快速性。
漏电开关主要有零序互感器、放大器、脱口器等。被保护的火线和中性线穿过环行铁心，构成了互感器的一次线圈N1，缠绕在铁心上的绕组构成了互感器的二次绕组N2。如果没有漏电情况发生，这时流过相线和中性线的电流向量和等于零，因此在N2上不能产生感应电动势，开关也就不会跳闸。如果发生漏电时，相线和中性线的电流向量和不等于零使N2上产生感应电动势，这个信号传给放大器，由放大器放大后使电磁脱扣器的电磁铁吸合动作，使开关的锁扣脱开，开关主触头断开切断电源。
正常运行时系统的剩余电流几乎为零，故它的动作整定值可以整定的很小一般为mA级，当系统发生人身触电或设备漏电时，会出现较大的剩余电流，漏电保护器通过检测元件处理这个剩余电流，可靠的动作切断电源。
