肌肉萎缩不是单一的肌肉无力，是指横纹肌营养障碍，肌肉纤维变细甚至消失等导致的肌肉体积缩小的一种疾病，表现为肌肉质量和力量的丧失。
肌肉营养状况是否正常取决于肌肉组织本身的萎缩病理变化外，更与神经系统有密切关系。根据产生肌肉萎缩的原发病变不同，临床上将肌肉萎缩分为三大类:即神经源性肌肉萎缩、肌源性肌肉萎缩和其他原因性肌肉萎缩。
1. 神经源性肌肉萎缩：其包含两个大方向的病变，分别是脑干运动神经核和脊髓前角细胞病变和神经根、神经丛、神经干及周围运动神经病变。脑干运动神经核和脊髓前角细胞病变相关的疾病有脊髓灰质炎、脊髓空洞症、进行性脊髓肌肉萎缩、脊髓侧索硬化症和腰骶髓外伤等。神经根、神经丛、神经干及周围运动神经病变则包括神经根、神经丛、神经干及周围运动神经损伤等。均可引起神经兴奋冲动的传导障碍，从而使部分肌纤维废用，产生废用性肌萎缩。另一方面当下运动神经元任何部位损害后，其末梢部位释放的乙酰胆碱减少，交感神经营养作用减弱而致肌萎缩。
2. 肌源性肌肉萎缩：这类是肌肉本身的疾病而导致肌肉萎缩，如肌营养不良症、线粒体性肌病、骨化性肌炎、甲状腺性肌病等。
3. 其他原因的肌肉萎缩：废用性肌肉萎缩(肌肉长期缺乏锻炼，从而导致肌肉萎缩的情况)、供应肌肉的血管病变、神经肌肉接头病变、脑源性、先天发育畸形等。
肌肉萎缩不是单一的肌肉无力，有很多的症状表现，给患者生命构成极大的威胁。不同病因所表现出来的症状有所差异。
1、有些患者肌肉萎缩会伴随麻木、疼痛、感觉迟钝，也是脊髓空洞症症状。
2、肌纤维颤动，就是用拇指轻碰萎缩的肌群，就很容易诱发肌纤维颤动。病损范围与肌纤维的长短呈一定正比，颤动出现，将来有可能出现运动神经元病变。
3、肌肉萎缩的人常表现为食量小，身体瘦弱、精神状态欠佳、乏力等。
4、有些肌肉萎缩早期肌力和肌张力的变化并不大，但上肢一旦出现大鱼际肌的挠侧缘，从这个位置开始，就已经是肌肉萎缩的始端。另外，有些患者一开始还会有假性肌肉肥大的症状出现，一般首先发生在小腿肌。
5、肌肉萎缩的早期，可能会出现无法长时间站立、下肢瘫软无力、容易出现腰肌酸软等症状。身体的两侧或一侧进而出现功能障碍，并且伴随耳鸣、遗尿、遗精、舌红苔少、头晕目眩等多种症状，女性还有可能出现月经不调，这些都很可能是肌肉萎缩早期的症状表现。
6、嘴唇发紫、面色焦青、舌下瘀斑，四肢伴有明显凸起的青筋，工作或活动时四肢软弱无力，脉象也呈现无力现象。
生活中，如果常有这些症状出现，那么就需要警惕了，很可能是肌肉萎缩的前兆，最好及时就医。
肌肉萎缩损害患者的肌肉纤维，会使患者出现肌源性萎缩、劳动能力下降、功能障碍等，易并发压疮等，对患者生命构成极大的威胁。
肌肉萎缩没有特效药，唯有积极治疗及日常生活管理来达到改善及延缓萎缩进展，大致可以通过以下几种方式来恢复。
1、神经修复治疗：神经源性肌肉萎缩根源是神经元受损，神经修复治疗鞘内给药的方式靶向作用力强，神经修复效果比较好，极大地改善其症状起到了很重要的作用。
1、合理的膳食：平时多补充高蛋白、高能量食物，如牛奶、鸡蛋等，提供神经细胞和骨骼肌细胞重建所必需的物质，以增强肌力、增长肌肉。
2、正规的康复训练：康复不等同于“锻炼”，需要专业的康复医师进行指导，不可盲目进行。
3、劳逸结合：超强度的体力活动不利于骨骼肌功能的恢复、肌细胞的再生和修复。
4、预防并发症：长期卧床的患者需预防并发症的出现，做好日常护理。
