一位朋友跟华子说，前段时间生了一场重感冒，现在过去了半个月还是咳嗽不停。他认为自己身体还有炎症没消，但头孢、阿奇这些“消炎药”吃了好些天，可是咳嗽就是不见减轻。
华子告诉他，他的药很可能吃错了。因为感冒之后的咳嗽，大概率与“炎症”无关，现在他需要的是时间，等待咳嗽自愈，如果咳嗽症状太重，可以使用止咳药减轻症状，而不是乱吃“消炎药”。
绝大多数的感冒都是病毒引起的，病毒主要感染的就是呼吸道上皮细胞，会被免疫系统识别，之后人体会出动免疫细胞对病毒进行清除。这时候大量免疫细胞聚集在感染部位，就会造成呼吸道黏膜充血、分泌黏液，会刺激神经末梢，引起咳嗽。
免疫细胞不仅会清除病毒，还会清除被病毒感染的呼吸道上皮细胞，就会造成呼吸道黏膜的损伤，而此处的神经末梢就会特别敏感，稍有刺激，就会咳嗽不停。而呼吸道上皮细胞的修复周期，大约在3~8周左右。也就是说，要等待3~8周，咳嗽才会缓解。
普通人习惯把头孢、阿奇、各种沙星之类的抗菌药物称为“消炎药”，认为咳嗽就是身体还有炎症，需要“消炎”。这是一种错误的认知，抗菌药物只能杀灭细菌，但对病毒毫无作用，事实上，人类还没有可以直接杀灭人体内病毒的药物。
感冒后咳嗽，并不是“炎症”，其本质是呼吸道黏膜的损伤，是一种自限性疾病，需要等待黏膜细胞自我修复，这个时间大约在3~8周左右，如果损伤轻可能时间还会更短，但最长不会超过8周。这个阶段可以用止咳药减轻症状，不需要用“消炎药”。
1、先确诊：感冒后咳嗽是一种自限性疾病，但其他疾病也可能出现咳嗽的症状。所以首先要进行确诊，到医院进行血常规、肺CT、过敏原等检查，以排除其他疾病引起的咳嗽或是咳嗽变异性哮喘。
2、减少刺激：如果确定为感冒后咳嗽，需要时间等待其自愈。可以多喝水、戴口罩、注意保暖和保湿、远离汽车尾气和二手烟，以减少刺激，避免诱使咳嗽加重。
3、止咳药物：感冒后咳嗽是刺激性干咳，咳嗽较重已经影响生活和休息者，可以使用止咳药物缓解症状。如果白天咳嗽剧烈，可以用苯丙哌林，止咳效果较好。如果是夜间咳嗽较重，可以在睡前用右美沙芬，止咳作用时间较长。
止咳糖浆也可以缓解症状，要注意的是，在喝了止咳糖浆之后不要立即饮水。可以利用糖浆的黏稠性覆盖在咽部，减轻刺激，增加药物作用时间。
4、祛痰药物：如果咳嗽时痰量较多，就不建议使用止咳药，否则不利于痰液排出，容易造成肺内感染。可以使用氨溴索、乙酰半胱氨酸、溴已新等痰液稀释药物，促进痰液排出。要注意的是，痰量过多通常是细菌感染的症状，需要找医生进行诊断。
总结一下，感冒后咳嗽是一种自限性疾病，并不是身体还有炎症没消，并不需要使用“消炎药”。要多休息、多喝水、避免刺激，可以减轻咳嗽症状，通常在3~8周可以自愈。如果咳嗽症状较重，可以在医生指导下使用止咳药物。
